第三步：建造原型产品

     目标：拿出提供首次测试的产品

     原型化是一个反复进行的过程，从简单的开始，拿出一个基础模型、再经细心修饰后，展示给一些可能的客户，并利用他们的反馈信息确定原型产品的规格。如果需要专业的生产技术，就找一些独立的合同制造商，最好是本地的。你可以每日收集信息并不断进行修改，因此合同制造商越近越好。你的律师可以起草保密协议和非竞争条款，并让所有的合同制造商签署。原型设计工具包括一个设计和照片编辑软件如GIMP或Photoshop，一个产品设计工具如Qcad，及协作软件如开放源的Subversion。

     互联网的应用使得这个过程变得更加容易，通过互联网发布测试产品已成为现代网络企业的一个惯例。Google的产品实验室给互联网很大的启示，你如果逛互联网，你会发现十之八九的互联网产品都会打个BATA印记。事实上，很多企业在公开发布前，已经建立更为简单的模型，提供给潜在用户和专业人员测试，这样做不仅能够让潜在的用户了解到这个产品，还能对你有潜在投资可能的风投给直观的影响，并能及时得到他们的反馈，对初创企业来说，建立原型产品提供测试是一个不可缺少的过程。

     第三阶段：开发beta测试产品

     现在是招聘雇员帮助你完成产品的时候，如果原型产品是你商业计划的首次体现，那么beta测试将使你的产品进入真正可销售阶段。关注点是在有用性和设计上。你的任务就是创造出足够简单、功能强大和效率高的能吸引人们成为测试用户的产品。当你收集反馈和评价信息时，可寻找出简化产品和调整成本结构的方法，这些在产品发布后是很难进行的。为开发beta测试产品需要一条T-1宽带网络和企业级电邮服务。另外购买反馈信息收集设备，如每月费用为20美元的SurveyMonkey等在线调查服务。这个阶段的费用为50万-100万美元。

     如果告诉你早在99年“用电视机上网”广告就出现在中国，你会不会感到惊讶。可能还有很多人不知道，与近两年IPTV同样模式的电视上网业务很早之前就有了。当时一家叫MyWeb的美国公司与北京邮电局签署了提供20万部MyWeb机顶盒的协议，让用户不必购买PC就能够通过的机顶盒实现电视上网。但事实上，后来的市场反映并没有实现他们的中国预期，最终使得MyWeb昙花一现。当然这与当时的互联网时期有关，另一方面从美国市场直接搬来产品，并没有针对中国人进行产品测试，也是导致最终退出市场的主要原因。